Этой выставки ждали и дождались. Пусть не в Фотографическом музее «Дом Метенкова», как было поначалу заявлено, но на территории, гораздо более просторной, вместившей около двухсот уникальных исторических фотографий. Вход на выставку до 28 мая с 11.00 до 19.00 — свободный (за исключением 4 и 7 мая — дней проведения здесь торжественных мероприятий), чего музей, конечно, не мог себе позволить. Под экспозицию выделено два этажа огромных фойе. 27 апреля в киноконцертном театре «Космос» (ул. Дзержинского, 2) состоялось открытие международной фотовыставки «Триумф и трагедия Второй мировой войны». Она подготовлена Музеем истории Екатеринбурга совместно с Генеральными консульствами США и Великобритании в Екатеринбурге и Мультимедиа Арт Музеем — московским Домом фотографии. Фотофайлы предоставлены Национальным архивом США, Библиотекой Конгресса США, Имперским военным музеем (Великобритании), Госархивом Свердловской области.
Первую экскурсию провёл куратор выставки, научный сотрудник «Дома Метенкова» Артём БЕРКОВИЧ и начал её словами одного из авторов военных снимков, знаменитого американского фотографа Юджина СМИТА: «Мне хотелось бы, чтобы мои фотографии превратились в обвинительный акт войне — это страшное и жестокое зло, которое калечит ум и тело человека».
«Знамя над Рейхстагом» Евгения ХАЛДЕЯ и «Водружение флага над Иводзимой» Джо РОЗЕНТАЛЯ — своего рода символы Победы для нашей страны и для США, для всех стран антигитлеровской коалиции. Масштабная экспозиция разделена на блоки, где представлены военные действия британской армии в начале Второй мировой, военные операции в Северной Африке и в Италии, Великая Отечественная война, второй фронт, Победа, война на Тихом океане, преступления нацистов. Особый блок — Свердловск в годы войны. И стоило прийти на вернисаж, чтобы увидеть не только фотографии, но и потрясённые лица людей, которые на них смотрели.

Автор концепции выставки Артём БЕРКОВИЧ подчеркнул, что эта выставка не претендует на всеохватность истории Второй мировой войны. Главное в этих фотографиях — человек, оказавшийся вопреки человеческой природе перед необходимостью убивать, погибать. Его доблесть и страдания. Триумф Победы сопряжён вот с этим: «Мы за ценой не постоим» — с трагедий невосполнимых потерь.
На подписях к военным снимкам из Великобритании и США часто обозначено: капитан такой-то, лейтенант, неизвестный фотограф. Рядом со снимками «безымянных» фронтовых корреспондентов и армейских фотографов работы мировых знаменитостей — Сесила БИТОНА, Юджина СМИТА и всемирно известных классиков советской фотожурналистики. «Бой» с фотокамерой в руках для каждого из них был ближним — глаза в глаза с войной. И потому не все фотографии достаточно резки, не везде свет достаточен. Но они «наводят резкость» нашего зрения, нашей памяти.
Вот «Атака» (1941 год) Дмитрия БАЛЬТЕРМАНЦА. Какая уж тут резкость… В обмотках, в длиннополых шинелях наши солдаты прыгают через окоп — в штыковую. В «Известиях» однажды перепутали подписи под снимками (не фотокора ошибка), но капитан Бальтерманц, прошедший Сталинград, был разжалован в рядовые, попал в штрафбат, «искупил кровью» и снова был на передовой с фотокамерой, снимал в победный год и историческую встречу на Эльбе. А вот фото его американского коллеги — освобождённый Париж, по улице среди разгневанной толпы идёт юная женщина, имевшая связь с оккупантом, — наголо обритая по древнему обычаю. Но у неё на руках новая жизнь — дитя… Вот поверженный Берлин, в окнах дома, где и стёкол-то почти не осталось от бомбёжек, вывешены белые флаги. Это наволочки, простынки, кружевные подзоры от постельного белья — снимок советского фотокора Аркадия ШАЙХЕТА. В Берлине 1945-го британский сержант запечатлел своего соотечественника и советского солдата на перекуре — плечом к плечу. Плечом к плечу вместе с фельдмаршалом Великобритании МОНТГОМЕРИ идут от Бранденбургских ворот маршалы ЖУКОВ и РОКОССОВСКИЙ, генералы СОКОЛОВСКИЙ и МАЛИНИН. Так и эти фотографии — наши, британские, американские — на этой выставке «плечом к плечу».
На вернисаже не было бравурных маршей, а только песни, которые тихим голосом пел их автор, в 17 лет ушедший в 1942-м на фронт добровольцем, — Булат ОКУДЖАВА. Мы пришли на выставку под его песенные слова: «Не верьте погоде, когда затяжные дожди она льёт. Не верьте пехоте, когда она бравые песни поет. Не верьте, не верьте, когда по садам закричат соловьи: у жизни со смертью ещё не окончены счёты свои». Покидали же её под другое: «Уходит взвод в туман, в туман, в туман, а прошлое ясней, ясней, ясней…»
Военный фотокор Дмитрий Бальтерманц в своё время говорил, что его поколение не умеет снимать войну, и он бы отдал что угодно, чтобы не учиться этому.