Небесная угроза
В Уральском геологическом музее (ул. Куйбышева, 30) в честь первого празднования Дня астероида (30 июня), о котором в декабре 2014 года объявил астрофизик и гитарист группы Queen Брайан МЭЙ, открылась выставка истории небесных тел под названием «Угроза из космоса».
Здесь представлены различные фрагменты метеоритов, их фотографии и прочие материалы о небесных телах, некогда упавших на землю. Самый крупный экспонат выставки — скол метеорита «Челябинск» (метеориты называются по месту падения) массой в килограмм, найденный недалеко от села Архангельское. Многие помнят историю падения этого космического камня: вспышку было видно даже в Екатеринбурге. Взрывы в таких случаях происходят при попадании «звёздного странника» в плотные слои атмосферы, что ведёт за собой мощную ударную волну. Такой волной в Челябинске выбило стёкла в окнах домов, притом что падение произошло за несколько десятков километров от города. Дмитрий КЛЕЙМЁНОВ, директор Уральского геологического музея, поведал нам ряд интересных сведений о метеоритах, их поисках и возможных угрозах из космоса.
— Когда мы приехали к озеру Чебаркуль (Челябинская область), там уже стояло порядка ста машин, охотники за камнями жадно искали обломки упавшего «пришельца». Почти все присутствующие, львиную долю которых составляли местные жители, затеяли поиски осколков с целью их дальнейшей продажи. На тот момент один грамм метеорита «Челябинск» стоил 15 рублей, сейчас уже 500 рублей. Один из фрагментов «небесного камня» весом 26 кг был найден и перепродан частным лицом за рубеж. Самый крупный фрагмент весом в 503,3 кг подняли из озера с глубины 20 метров, в настоящее время он хранится в Челябинском государственном краеведческом музее.
Со слов Дмитрия, на выставку в Уральский геологический музей наведывалась княгиня Ольга КУЛИКОВСКАЯ-РОМАНОВА, единственная из всех гостей, кто без предварительных расспросов решился взять в руки килограммового «космического пришельца». Многие боятся держать в руках фрагменты метеоритов, опасаясь радиации, но этот страх — заблуждение. Метеориты, упавшие на землю, не представляют радиоактивной угрозы, ведь их возраст составляет не менее 1,5 млрд. лет, а за это время все радиоактивные вещества претерпевают полный распад. Основные металлы, входящие в состав камней из космоса, — никель и железо, минералы — оливин, пироксен, хондрит. А вот драгоценные и полудрагоценные металлы в метеоритах могут встречаться только в рассеянном виде. Интересно, что в железный век, когда люди ещё не умели выплавлять железо из руды, упавшие с неба камни служили неплохим источником данных ресурсов.
По поводу тунгусской катастрофы Дмитрий Клеймёнов предлагает не спешить с выводами:
— Некоторые сравнивают падение метеорита «Челябинск» с падением Тунгусского метеорита, но я бы не сказал, что между этими событиями есть что-то общее. Взрывом во время тунгусской катастрофы обожгло лес площадью 200 кв. км и вызвало лесной пожар, что не характерно для типичных падений метеоритов. Поэтому на научных конференциях выдвигаются и другие гипотезы данной катастрофы, например, что причиной был термоядерный взрыв.
Кстати, нашедшие метеорит могут продать его легально, хотя закон в этом отношении у нас далеко не совершенен. К примеру, осколки Челябинского болида разрешили продавать не сразу, потому что не сразу признали его метеоритом. Кроме того, было много случаев мошенничества, когда под видом небесного тела продавали обычный щебень. Перед продажей найденного обломка целесообразно заручиться свидетельством о его подлинности.
Директор музея не обошёл вниманием и возможные последствия падения крупных астероидов и потенциальные угрозы из космоса в наше время:
— Крупные астероиды массой в десятки тысяч тонн при падении на больших скоростях способны вызывать фатальные катаклизмы: удар пробивает земную кору, достигая мантии, что неизбежно запускает тектонические процессы, влекущие за собой вулканическую активность на поверхности земного шара. Как следствие — гибель живых существ на Земле. С точки зрения учёных, за время жизни планеты произошло около 6—7 великих вымираний, в частности — гибель динозавров. Не так давно немалую опасность приписывали астероиду Апофис, который пролетит рядом с орбитой Земли в 2029 году, однако по последним подсчётам столкновение исключено. В целом угроза из космоса существует всегда, потому что небесные тела могут двигаться в нашу сторону из ненаблюдаемой части космоса. Периодически открываются новые астероиды, но пока все известные находятся от нас на очень большом расстоянии.
Ежегодно на Землю падает порядка 4—5 тысяч метеоритов, большинство из них остаются незамеченными, потому что попадают в акватории или малонаселённые местности. Стоит признать, что падения космических камней на территорию Российской Федерации, если таковые не приносят масштабных разрушений и человеческих жертв, выгодны государству. Такие происшествия привлекают внимание всего мира к региону, по поводу падений небесных тел собираются научные конференции с участием ведущих учёных со всего мира, что способствует развитию международных коммуникаций и притоку денежных средств из-за границы.
