На Урале расцвести, чтобы… Африку спасти

Говорят, климат Урала слишком суров даже для флоры средней полосы, не говоря уже о тропических растениях. Тогда что здесь делает вот эта красавица — Strelitzia nicolai, обитательница острова Мадагаскар? То же, что и её родичи в Африке, — цветёт, причём уже более 100 лет.

Пережив три революции, три войны и прочие катаклизмы, единственная на весь Урал стрелитция умудрилась не только выжить и вымахать в высоту до 7 метров (на два метра больше, чем у себя на исторической родине), но и раз в год «выстреливать» на свет вот такие огромные, бело-голубые цветы. В последний по времени раз — буквально несколько дней назад.

Корреспонденты «Вечёрки» не удержались и посетили в среду теплицу № 4, где над гладью прудика с плавающими в нём рыбами-цихлидами радуется скупому февральскому солнцу это хрупкое африканское чудо.

Тропических растений в оранжереях Ботанического сада УрО РАН — превеликое множество. Полный спектр раритетов со всех концов света — включая поникающий саговник (ему, кстати, тоже недавно стукнуло 100 лет), бананы, манго, бегонии «ухо Наполеона», множество пальм разных видов. А стрелитций тут целых два вида — королевская (именно её держит в руках руководитель группы инновационных разработок Ботанического сада Марина ЗАВЬЯЛОВА) и её близкая родственница Strelitzia nicolai, открытая как самостоятельный вид в 1853 году и названная в честь императора Николая I.

Впрочем, есть и другая версия: мол, имя «Николай» цветок получил в память о великом князе Николае Николаевиче Старшем, кураторе Императорского ботанического сада в Санкт-Петербурге. Хотя, сложись всё иначе, растение, скорее всего, носило бы имя его первооткрывателя, директора сада Эдуарда РЕГЕЛЯ. Именно он первым обнаружил, что заморская диковинка, привезённая в Россию с Мадагаскара и сначала принятая за обычный банан, опыляется так же, как и уже известная науке Strelitzia reginae. То есть с помощью птиц-нектарниц, переносящих пыльцу стрелитции с цветка на цветок на своих перьях.

Но на Урале нектарницы не водятся! Кто же помог нашей стрелитции Николая зацвести? По версии сотрудников оранжереи, это сделали синицы, время от времени залетающие с улицы в оранжерею в поисках корма.

Сами же оранжереи — не просто место коллекции ботанических раритетов, но и площадка нескольких крупных научных лабораторий. А занимаются эти лаборатории очень важным для природы Земли делом: сохраняют исчезающие растения, чтобы в случае какой-либо локальной экологической катастрофы (например, массовой вырубки лесов) реинтродуцировать (восстановить) популяции этих видов в дикой природе. Так что не исключено, что побеги из семян уральской столетней стрелитции когда-нибудь спасут флору Африки от полного исчезновения.