Самыми частыми фразами, которые звучали из уст приглашённых на ежегодный торжественный приём в администрацию Екатеринбурга (пр. Ленина, 24а) по случаю Дня защитника Отечества, были «нужно беречь этот хрупкий мир» и традиционное «главное — здоровье». Эти мужественные люди знают, о чём говорят, ведь, независимо от возраста, они смогли сохранить то, что их всех объединяет: они — настоящие герои, защитники своих семей, родного края и страны.
— Только что вернулся от ребят-суворовцев, — рассказывает, опираясь на тросточку, ветеран Великой Отечественной войны, председатель городского Клуба ветеранов войны, труда и спорта Владимир КОТ. — Они не поверили, что мне почти 100 лет, и я своими глазами видел те события, о которых они только в учебниках читали. Ведь служить ушёл 17-ти лет в конце 1942 года, быстро прошёл обучение в училище и отправился не куда-нибудь, а на Курскую Дугу, где проходили сильнейшие и страшные бои.

Между тем, кажется, что мужественность, как и приверженность такой профессии, как «Родину защищать» в семье этого человека передаётся по наследству. Ведь родился Владимир Данилович в семье военнослужащего в Свердловске, городе, которому отдал многие годы жизни любит беспредельно.
— Я был зачислен в 144-ю отдельную разведроту, — продолжает Владимир Кот. — После Курской Дуги оказались в Никополе, Николаеве, Одессе, освобождали Донбасс, позже — Молдавию. Дивизия брала Будапешт и Прагу. После разгрома фашисткой армии 144-ю разведроту направили на Забайкальский фронт, на уничтожение японской Квантунской армии. Преодолев пустыню Гоби, одну из самых страшных на планете, вошли в город Саоян, а потом Цзиньчжоу, где принудили к капитуляции 800 человек японской армии. На Родину вернулись лишь в 1946-м.
Кстати, летом 2014 года глава администрации Екатеринбурга Александр ЯКОБ издал постановление о переименовании участка набережной Исети от улицы Василия Ерёмина до улицы Челюскинцев. С тех пор она носит название «Олимпийской». С этим предложением выступил городской Клуб ветеранов войны, труда и спорта. Среди членов организации есть 6 почётных граждан города, более 50 обладателей медалей Олимпийских и Паралимпийских игр, 83 человека имеют спортивные звания. А сама объединяющая этих людей организация скоро отметит своё 20-летие Владимир Кот.

Однако быть мужественными — это прерогатива не только представителей сильного пола. Так, Маргарита ВОЛКОВА не только вдова ветерана-инвалида Великой Отечественной войны Михаила ВОЛКОВА. Своих медалей у сильной женщины также немало. Она труженик тыла, работать пошла в 10 лет в тяжёлые военные годы, разносила корреспонденцию. А потом в прямом смысле слова взлетела на высоту — стала машинистом башенного крана. Говорит, что строила любимый город вместе с первым Президентом страны.
— В 1970-х годах Свердловская киностудия сняла о моей работе фильм под названием «Хозяйка железного журавля», — вспоминает перед началом ежегодного торжественного приёма в честь Дня защитника Отечества Маргарита Волкова. — Своей работе я отдала без малого 40 лет, а ещё воспитала двух сыновей, один из которых сейчас строит в Екатеринбурге «умный» дом. Энергии хватает и на то, чтобы заниматься делами вдов ветеранов Великой Отечественной, сейчас их в списках более 450 человек.
Не зря говорят, что настоящие герои — очень скромные люди, считают, что любой на их месте поступил бы точно также. Вот и на строгом пиджаке невысокого худенького и не по годам серьёзного парня красовалась лишь одна награда, но какая — Героя России! Оказалось, что ещё вчера Сергей МЫЛЬНИКОВ давал интервью «Первому» каналу, который готовил сюжет для праздничного вещания. Ведь по улицам Екатеринбурга ходит самый молодой Герой России.

— Это было в августе 2008 года, — неохотно вспоминает парень, и каждое слово из него приходится «вытягивать» очередным вопросом. — Прибыли на учения на Манесонский перевал, недалеко от российско-грузинской границы. Месяц упражнялись в стрельбе и вождении. В последний день, когда уже собирались вернуться в казармы, поступил приказ: выходить через Рокский тоннель на Цхинвал, на помощь нашим миротворцам. Едва заняли позиции, со стороны Джавы пошла тяжёлая техника. Бой продолжался с десяти утра до пяти вечера. На промахи право не имели.
Через два часа боя в танк Мыльникова попали две гранаты и два снаряда из пушки БМП. Динамическая защита отлетела, вышла из строя система поворота пушки, пришлось поворачивать её вручную. Когда закончился весь боекомплект, Сергей лез за ним в другие боевые машины, затем он нашёл автомат в разгромленной казарме и продолжал бой.
Однако противник сжимал кольцо. Российские танки стояли без боеприпасов. Грузины начали отрезать единственный оставшийся коридор — дорогу через поле в лес и подтягивать системы «Град». Тогда уральский паренёк совершил почти невозможное — под огнём пробрался к танку, сел за рычаги безоружной машины и на максимальной скорости поехал на врага, обратив его в бегство.
— Праздник мужества отмечается в нашей стране без малого 100 лет. Он менял названия, но всегда имел прямое отношение к тем, кто носит погоны, — отметил в своём поздравлении глава администрации Екатеринбурга Александр Якоб. — Эти традиции нерушимы в нашем обществе и передаются от поколения к поколению. Юные жители города должны знать историю этого праздника, историю своей страны, народа.