В годы так называемой перестройки великий скульптор Эрнст НЕИЗВЕСТНЫЙ приехал из Америки, где жил с 1976 года, в Екатеринбург. Им двигало не только ностальгическое желание повидать родные места (Эрнст Иосифович родился в нашем городе в 1925 году) — мастер тогда работал над проектом «Треугольник скорби», посвящённом пострадавшим от политических репрессий. По его замыслу, вершинами этого треугольника должны были стать Екатеринбург, Воркута и Магадан. В каждом из этих городов скульптор предполагал установить композицию «Маски скорби». Композиции эти типологически схожи меж собой, но по пластике и по вложенной в них идее несколько различаются.
Вышло так, что «Маски скорби» в 1990-е годы удалось поставить только в Магадане, и сейчас эта скульптура — одна из главнейших достопримечательностей города. В уральской же столице на сегодняшний день разработанные для нас «Маски» можно увидеть только в Музее истории Екатеринбурга (ул. Карла Либкнехта, 26).
Но это продлится недолго. К концу текущего года монументальная композиция будет установлена там, где и предполагалось изначально — на 12-м километре Московского тракта, на Мемориале памяти жертв политических репрессий.
Финальная точка в договорённости об этом была поставлена 20 января в мэрии (пр. Ленина, 24а). Глава администрации Екатеринбурга Александр ЯКОБ и представитель Эрнста Неизвестного Михаил ПЕРОВ скрепили своими подписями соглашение, которое сами без всякого преувеличения назвали историческим, а затем от души пожали друг другу руки.

— Момент для начала установки скульптуры получился очень удачным, — считает Александр Якоб. — В нынешнем году Эрнсту Иосифовичу исполняется 90 лет, и в день его рождения, 9 апреля, на Мемориале памяти жертв политических репрессий поставят памятную плиту, а потом развернутся остальные работы над установкой скульптуры. Место было выбрано в ходе переговоров с супругой Эрнста Неизвестного. Этот мемориальный комплекс давно уже нельзя считать просто городским — он межрегиональный, туда дважды в год собираются люди со всего Уральского федерального округа и прилегающих областей, чтобы склонить головы и вспомнить безвинно погибших в годы массовых репрессий. Комплекс существует с 1996 года и за это время не раз обновлялся.
Очередное обновление считает необходимым областная ассоциация жертв политических репрессий. Её председатель Виктор ЧЕРКАСОВ рассказал, что за прошедшие с момента открытия мемориала годы к трагическому списку узников сталинских лагерей добавилось множество новых имён, для перечисления которых понадобится 55 новых плит. По словам Черкасова, их размещение на мемориале как раз совпадёт с установкой скульптуры Эрнста Неизвестного.
— Монумент, разработанный для Екатеринбурга, называется «Маски скорби. Европа — Азия», — рассказал Михаил Перов. — Это два человеческих лика, обращённые к разным сторонам горизонта. Это собирательный образ того, что за будущее нашей страны отдавали жизни все, без различия национальности и вероисповедания. Монумент будет изваян из бронзы в размере 3 х 3 х 1,5 метра. Это будет именно авторская работа, отлитая с авторской модели. И поскольку над воплощением этого замысла Эрнста Неизвестного в Екатеринбурге будут трудиться лучшие скульпторы, архитекторы и художники, всё должно получиться так, как задумал автор. Так что на мемориал будут приходить не только для того, чтобы отдать дань памяти погибшим в репрессиях, но и затем, чтобы полюбоваться на работу одного из самых прославленных скульпторов планеты.