В Международный день музеев, 18 мая, состоялась историческая прогулка. Рядом с домом и по самому дому № 26 на улице Карла Либкнехта, который все горожане знают как Музей истории Екатеринбурга. Многим известно, что в 1830-е годы он принадлежал горному инженеру, по военной табели о рангах — генерал-майору Александру КАЧКЕ.
Дом не всегда был генеральским, и музейная судьба ему отнюдь не была на роду написана. А стал музеем, сохранён как здание благодаря одному эпизоду в своей удивительно разнообразной биографии. В 1905 году здесь, в квартире одного из рабочих, размещалась подпольная школа пропагандистов, организованная очень молодым, никому тогда не известным большевиком Яковом СВЕРДЛОВЫМ. Два месяца Свердлов здесь проводил встречи с революционерами. Этот недолгий срок и стал аргументом и «краеугольным камнем» для основания будущего музея, открывшегося 4 июня 1940 года.
Школа была подпольной, но располагалась на самом верху «дома Качки» — в мезонине. Заведующий научно-информационным центром МИЕ Евгений БУРДЕНКОВ показал нам лестницу, ведущую в тот революционный 1905 год. Вокруг неё весёлые рисунки и экспонаты про Незнайку — здесь сейчас Детский центр музея. Но ни дети, ни взрослые по этой «лестнице времени» не поднимаются: в мезонине тоже сама история — хранится часть музейного фонда.

Появление таблички на музейном здании связано непосредственно с этой лестницей, по которой большевики, соблюдая конспирацию, пробирались в мезонин. В советские годы «Дом генерала А. Г. Качки» был сначала признан памятником истории и лишь позже обрёл сегодняшний титул: «Объект культурного наследия федерального значения. Охраняется государством».
Директор Екатеринбургского центра по охране и использованию исторического и культурного наследия Леонид ГЕНИН и начальник его научно-методического отдела Сергей ЖУРАВЛЁВ рассказали историю «объекта». Дом построен почтмейстером Гаврилой ЛАЙШЕВСКИМ в 1821 году. Конечно, почтмейстер строил не сам, возводили дом в стиле классицизм по проекту из альбома «Высочайше апробированные на постройку домов фасады». В 1830 году дом приобрёл упомянутый уже Александр Качка, генерал-майор, сын выдающегося горного деятеля Гаврилы КАЧКИ. При владельце-почтмейстере в доме размещались и меблированные комнаты, сдаваемые, как теперь бы сказали, «гостям города». А при генерале дом стал настоящей семейной усадьбой. Потомки генерала особо не продвинулись по службе, делу не радели, и дом стал известен скандальной славою попоек, азартных игр… Частями его сдавали внаём. Тут-то и подоспело бурное время первой русской революции, и большевики-нелегалы, и Яков Свердлов с ними.
Был у этого дома и ещё один владелец — Почётный гражданин Екатеринбурга Филипп ИВАНОВ. Он вложил в него средства перед самой революцией 1917 года. Недвижимость отобрали, а Иванов остался — он теперь в Музее истории Екатеринбурга, в Зале Почётных граждан. Когда-то на месте главного музейного зала «Площадь Городских Часов» зеленела трава — это был приусадебный дворик. После реконструкции-реставрации 2006 года здесь открылись взору арочные проёмы, подлинная кирпичная кладка, прежде заштукатуренные. Отсюда во главе с директором МИЕ Ириной ВЛАДЫКИНОЙ мы и подошли к «тайной» лестнице. Только что рассказывавшая нам о классицизме искусствовед центра по охране культурного наследия Ольга БЕССОНОВА бесстрашно спустилась по грубым ступеням входа в подвал, переживший почти два века вместе с домом. Ох, и круты эти ступени лестницы времени…

Был и остался в бывшем генеральском доме любовно воспроизведённый музейщиками интеллигентный уголок — библиотека Софьи ТИХОЦКОЙ. Кстати, именно здесь на стене расположилась подлинная вещь, принадлежавшая когда-то отцу большевика Якова Свердлова. Старинный барометр прекрасно вписался в интерьер как артефакт времени. Правда, «товарищ барометр» предсказывает как придётся. Вот и 18 мая настаивал, что будет дождь. Ошибся, старичок. А вот часы на «Площади Городских Часов» время показывают точно.