Когда часы бьют 12, англичане отворяют задние двери дома, чтобы выпустить старый год, а с последним боем часов открывают передние двери, чтобы впустить новый год.
В новогоднюю ночь из окон итальянских домов на улицу летит рухлядь – износившиеся вещи, старые башмаки, разваливающиеся стулья. Итальянцы считают, что чем больше старых вещей выбросишь, тем больше богатства принесет Новый год. Не советуем повторять пример темпераментных итальянцев: исполнение такой традиции чревато пострадавшими.
Перед началом праздника болгарские и румынские малыши распевают возле елки песни, за что и получают… Родственники и гости дарят им подарки! А после 12-ти ночи хозяйка дома подает пирог с запеченными в нем сюрпризами: попалась маленькая веточка розы – жди любви, монетка – богатства, горький перец – проблем и т. д.
Испанцы не любят сидеть дома в канун праздника – они, набивая карманы виноградом, спешат на центральную площадь. Во время боя часов каждый пытается съесть 12 виноградин: каждая ягодка символизирует один из грядущих месяцев. Успеешь проглотить все 12 месяцев-виноградин – твое заветное желание обязательно сбудется.
Когда часы бьют полночь, здесь принято что есть мочи дудеть в дудки и при этом бросать серпантин. В семьях, где есть дети, папы выходят вынести мусор, а вместо них возвращается Юль Томтен (швейцарский Дед Мороз) и начинает дарить подарки. В основном это – самодельные свечи, символизирующие дружбу и веселье.
В этих странах распространена «магия первого дня». По поведению человека в первый день Нового года судят о том, что ему предстоит в наступающем году. Поэтому в этот день стараются надеть что-нибудь новое, устроить роскошный пир – чтоб весь год прошел в достатке.
В новогоднюю ночь хозяин дома выходит во двор и разбивает о стену гранат, который считается здесь символом богатства и счастья. Если плод раскалывается и зерна разлетаются во все стороны, значит, год будет хорошим.
Из года в год в Рождество (самый любимый зимний праздник) здесь готовят традиционную индейку в духовке и поедают ее в кругу семьи и близких друзей. А когда часы показывают 00.00, американцы начинают целоваться. Те же, кто в этот момент стоит на улицах в автомобилях, со всей силы жмут на автомобильный гудок.
В новогоднюю ночь на стол выкладывают 10 разных предметов: сосновая веточка – на счастье, деньги – к богатству, кольцо – к свадьбе и т. д. Все предметы накрываются меховой шапкой. Что вытянет гадающий, то и сбудется в новом году.
Во Франции обязательное блюдо на праздничном столе – большой пирог, в котором запечен боб. Тот, кому достанется боб, получит титул «бобового короля», и в праздничную ночь все выполняют его приказы.
В новогоднюю ночь венгры пронзительно дудят в свистульки, дудочки и трубы – если громко дудеть, звук отгоняет от дома злых духов и призывает благополучие и радость – таково народное поверье.
Накануне Нового года этот народ поджигает в бочке смолу и катит ее по улицам. Шотландцы считают это символом сожжения старого года.
Как только часы начинают отбивать полночь, германцы самого разного возраста взбираются на стулья, столы, кресла и с последним двенадцатым ударом дружно, с радостными приветствиями «впрыгивают» в Новый год.
Декабрь в этой стране – месяц послушания. С детьми никаких хлопот. А все потому, что ребятишки знают: Дед Мороз может заглянуть в любой из декабрьских дней до самого Рождества, и если ты плохо себя ведешь, то вместо подарка в ботинке у себя обнаружишь картофелину.
В домах под Новый год зажигают множество свечей. Кроме того, принято украшают интерьер статуэтками, ангелочками, снежинками. А традиционный наружный декор – масса мигающих фонариков, лампочек и гирлянд.
Во Вьетнаме Новый год называют «Тэт» и встречают его между 21 января и 19 февраля (точная дата каждый год разная). Вьетнамцы верят, что в каждом доме живет бог и в Новый год он отправляется на небеса, чтобы рассказать, как провел его каждый из членов семьи. А после новогодней трапезы вьетнамцы пристально смотрят на дверь и ждут первого гостя: войдет хороший человек с радостной новостью – год будет удачным, плохой – увы, пора готовиться к неприятностям.
В Новый год индийцы «сражаются» с бумажным змеем: его нужно поразить горящей стрелой. Вспыхнет змей – праздник открыт. Индусы в зависимости от места проживания празднуют Новый год по-разному: жители Северной Индии украшают себя и жилище цветами розовых, красных, фиолетовых или белых оттенков, южане – помещая сладости, цветы, подарки на специальный поднос, утром подводят друг друга к нему с закрытыми глазами.
В мусульманской стране Новый год встречают 21 марта. За несколько недель до праздника сажают зерна пшеницы или ячменя в небольшие блюда, а к Новому году они всходят, символизируя начало весны, новой жизни.
Китайцы празднуют наступление следующего года между 17 января и 19 февраля, во время новолуния. В этой стране считают, что Новый год окружен злыми духами, поэтому заклеивают окна и двери бумагой, чтобы они не вошли, отпугивают звуками хлопушек и петард. На улицах тоже зажигаются тысячи фонарей – они освещают путь Новому году.
К Новому году японцы запасаются граблями – ими загребают счастье в новогоднюю ночь. Перед домами сооружается кадомацу – небольшие ворота из трех бамбуковых палочек, к которым привязывают сосновые ветки. В него заманивают Божество. А ровно в полночь в Японии звонит колокол, который отбивает 108 ударов. По поверью каждый звон убивает один из человеческих пороков. Их, по подсчетам японцев, всего шесть (жадность, злость, глупость, легкомыслие, нерешительность, зависть), но у каждого есть 18 различных оттенков. В первые секунды Нового года в Японии принято смеяться – улыбка принесет удачу. И только поутру японцы выходят из своих домов на улицу встречать восход солнца и с первыми лучами обмениваться символическими подарками.