Город солнца и нарзана

Среди Кавказских гор, в долине реки Ольховки, есть маленький курортный городок. С высоты птичьего полета он похож на чашу, доверху наполненную солнцем. Если отправиться туда на поезде, железнодорожные рельсы приведут в тупик прямо возле вокзала. Конечная. Кисловодск. Самый южный из городов-курортов Кавказских Минеральных Вод.

Солнце, воздух и вода

Горы вокруг защищают курорт от холодных ветров. А вот теплу и свету – гип-гип ура! По количеству солнечных дней Кисловодск может соперничать с европейскими райскими местечками: солнышко радует глаз до 300 дней в году.

Кто-то, услышав краем уха о Кисловодске, непременно выскажет свое «фи»: на «банане» или на водных лыжах здесь не покататься, дайвингом не заняться (не очень-то рекомендуется это делать в каменистых горных речушках), на пляже не позагорать…

Моря здесь и в самом деле не сыщешь, зато его отсутствие с успехом компенсируется другими факторами: бодрящим горным воздухом и напитком богатырей – нарзаном. Они-то и делают возможным «отдых для отдыха». Сюда хочется приезжать в любое время года – с мая по октябрь (именно столько длится кисловодское лето) и с октября по май. Неспешно прогуливаться по тропкам-дорожкам огромного парка, между делом осматривая памятники природы и архитектуры. Наслаждаться долиной роз: королева цветов по праву занимает столь обширную территорию. Пить «холодный кипяток нарзана» и нежиться в целительных ваннах, а еще воображать себя полноправным членом «водяного» общества (или, если хотите, сообщества).

«Водяное» общество

Издавна люди знали: селиться лучше недалеко от воды. Вот и мы постарались снять жилье поближе к Нарзанной галерее – месту ежедневного паломничества сотен туристов. В Кисловодске есть и другие источники минеральной воды (например, Желябовский источник), но этот – самый крупный. Здесь можно выбрать воду на свой вкус: сульфатную или чуть солоноватую доломитную, теплую или обжигающе-холодную. Мы облюбовали сульфатную и с завидной регулярностью – три раза в день пили ее из фарфоровых кружек в форме котят, медвежат и прочих зверушек. Это, кстати говоря, кисловодский фарфор ручной работы, который можно купить и в киосках вокруг (и внутри) нарзанной галереи, и в магазинчиках на Курортном бульваре. С 7 до 9 утра разношерстное «водяное» общество собирается в галерее на кружку минералки, а потом разбредается по Кисловодскому парку – аппетит нагуливать.

От самой галереи паутинкой разбегаются «тропы здоровья», или терренкуры, общей протяженностью в десятки километров, где то и дело натыкаешься на что-нибудь поэтическое. А названия-то какие: Зеркальный пруд (такой прозрачный, что на дне видно каждую монетку, брошенную на счастье, чтобы вернуться), мостик «Дамский каприз», храм Солнца и храм Воздуха, Красные камни… «Здесь все дышит уединением, здесь все таинственно», – повторяешь вслед за Лермонтовым. Главное – не замечтаться и не уйти из Нижнего парка в Верхний, а затем куда-нибудь в горы. Впрочем, для таких туристов-мечтателей есть специальные указатели через каждые сто метров. К такому непременному атрибуту кисловодского парка привыкаешь быстро. На каждой табличке написано, на какой высоте над уровнем моря ты сейчас находишься, какова высота подъема или спуска, и (о, чудо!) сколько метров осталось до Нарзанной галереи.

В Верхний парк мы иногда уходили до самого вечера. Брали с собой провизию, бутылку с нарзаном. И обязательно семечки. Не для себя, а для белок, которые совершенно не боятся людей. Некоторые пушистые особи даже носились за нами с печальными глазами «шрековского» кота, выпрашивая лакомство.

А как здорово было устроить пикник где-нибудь на поляне с видом на Эльбрус! Смакуя, вдыхать пьянящий воздух и чувствовать, что ты теперь можешь горы свернуть. А потом снова гулять по парку в сотни гектаров до тех пор, пока не наступит время «вечернего» – чего? Правильно, нарзана!

В это время начинается новая жизнь курорта. «Водяное» общество сменяет демократичные шорты, майки и толстовки на более изысканные наряды – для променада по Курортному бульвару, романтических ужинов в кафе и ресторанах и засыпает только глубокой ночью. А там и до утреннего «водопоя» недалеко.

Легендарное место

В какой город-курорт ни приедешь, непременно услышишь пару-тройку старинных преданий о нем. Но столько легенд, сколько в Кисловодске, нигде больше не найти.

Неподалеку от города есть сказочный камень-указатель на развилке. Налево, мол, пойдешь – в замок придешь. Через несколько сотен метров, и правда, покажется Замок коварства и любви. Говорят, давным-давно там жил жестокий, бессердечный князь, единственной радостью которого была красавица дочка Даута. Отец решил выдать Дауту замуж за своего старого приятеля; а она была влюблена в простого пастуха. И тогда влюбленные решили вместе броситься со скалы. «Умереть с любимой так прекрасно», – молвил пастух и первым сделал шаг в пропасть. А Даута…испугалась и передумала умирать. Она вернулась в замок и скоро вышла замуж за соседа своего отца. С тех пор скала называется Замком коварства и любви, а рядом с ней выстроен настоящий каменный замок (там сейчас находится один из самых популярных ресторанов).

Впрочем, есть и более прагматичные легенды. Однажды, поехав на Медовые водопады, (это в нескольких километрах от Замка), мы поинтересовались у экскурсовода, почему они называются Медовыми. «Раньше здесь, в ущелье, жили пчелы. Меда было так много, что даже вода имела сладкий привкус», – деловито пояснил он. «Неправильные» пчелы то ли вымерзли, то ли вымерли, иначе Медовые водопады вряд ли теперь были бы любимой достопримечательностью туристов и счастливой приметой для молодоженов.

Город, в который хочется вернуться

Такой лозунг к разным курортным городам России и стран зарубежья разве что ленивый не применял. Вот и Кисловодск стал для нас таким городом. Городом, полным скромного очарования, где так просто вести размеренный, свободный от суеты образ жизни. Здесь, в Кисловодске, отдыхающие со всех уголков страны становятся неуловимо похожими друг на друга, но все-таки у каждого есть свой Город.

Мои знакомые пару лет назад привезли из Кисловодска огромный пакет с семью десятками мягких игрушек. На вопрос, зачем им столько, они рассказали о «сломанном» игровом автомате. За двухрублевую монетку он мог поймать (и, главное, дотащить) сразу несколько игрушек. Плюшевые реликвии занимают теперь несколько полок в детской.

А мне, например, запомнилась уютная кафешка возле Курортного бульвара, где можно было купить самые восхитительные пончики с горячим шоколадом. Сульфатный нарзан, особенно вкусный из кружечки в виде лебедя. А еще молочно-белые вершины Эльбруса, которые хорошо видно в солнечный день, если забраться повыше в горы.

Горы Кавказа. У Лермонтова есть строчки: «Чтоб вечно их помнить, там надо быть раз…» Помнить и обязательно постараться приехать в Кисловодск еще. А как же иначе? Мы ведь бросили монетки в Зеркальный пруд того города, в который так хочется вернуться.