По имени Амур

…Тебя б самого на сумку, сапоги или шубу с воротником пустить. А еще лучше – на коврик перед камином. Дорогим камином, дизайнерским. Очень-преочень эксклюзивным, как ты очень-преочень любишь. Чтобы в мире подобных не сыскать. Подобных мне тоже скоро не сыщешь…

Самый сильный противник

В Китае за мое убийство предусмотрена смертная казнь. Мое имя – Тасхау – не называют: боятся накликать беду. Но и безымянным не рискуют оставлять, уважительно обращаясь — Амба. Большой то есть. Большой, мощный, сильный. Опасный. Я – самое совершенное оружие для убийства. И я бегу. Убегаю…

Родной дом – таежные чащобы дальнего Приморья и кедрачи Маньчжурии – уже не спасительный кров. Да, здесь знакома каждая веточка, каждый кустик, и деревья едва ли не через один отмечены острыми когтями. Моими. Соперники не отваживаются переходить границы огороженной запахами и следами зоны, ибо знают – за вторжение получат. По полной. Только одно существо – казалось, и не конкурент! – вошло в многокилометровые владения амурского короля. Ты. Человек.

Ружья vs когти

И вот я бегу. Крепкие лапы упруго отталкиваются от неровной, в опавших листьях, почвы. Гибкое и сильное тело мастерски петляет меж стволами, пытаясь запутать следы. Бесполезно – оглушающий рокот похожей на стрекозу летающей машины навязчиво преследует откуда-то сверху. Неужели густая шкура в черную полоску, столь ценимая знатоками, не маскирует меня под окружающую среду?.. Где тогда спасение?.. В противовес вашим силкам, капканам и ружьям – лишь острые зубы и когти. И дикое – такое же, как я, желание жить. Пусть я северный одиночка и возможное потомство никогда не увижу, а если и увижу, то приму за претендентов на мои территорию или пищу. Пусть меняю подруг и потенциальных матерей собственных маленьких копий (в полугодовалом возрасте уже превышающих по размеру взрослого леопарда!) ежегодно, пусть. Но никогда – слышите?! – почти никогда я не нападал на вас первым. Не говорю уж об этих ваших населенных пунктах – что властелину уссурийской тайги там делать, если под боком мелкая и крупная живность (выследить, догнать и перегрызть!), а на голодняк – рыба, лягушки и трава? Да лучше сдохнуть!

А вы решили по-своему. Решили, что естественный мех, уберегающий своего владельца в самые холодные морозы, будет неплохо смотреться на платьишках или автомобильных сиденьях. Что ж… Куда грандиозной красоте природы – этим многовековым древам, полноводным рекам, яркому и высокому небу с его переменчивым характером – до искусственного блеска и кричащего шика существования в стиле «vip».

Хеппи-энд возможен?

Заступники, конечно, есть. К примеру, Всемирный фонд дикой природы (WWF), эксперты которого несколько лет назад объявили, что число наших собратьев достигло критической цифры. Не один десяток лет мы стоим в «книге учета» всего живого на планете – международной Красной Книге. Зоопарки мира, заповедники – Уссурийский, Лазовский, Сихотэ-Алинский, Харбинский – вот те немногочисленные места, где мы можем чувствовать себя в безопасности. Относительной. Охота на нашего брата категорически запрещена, но иному двуногому с отвратительным именем «браконьер» закон (Природы, в том числе) не писан. И если раньше дичь на завтрак или обед (ужинать после шести моветон!) загонял я, на сей раз загнали меня. В угол. Эх, не отведать уже нежной плоти молоденькой косулинки… Может, больше свезет моим детям и внукам? Вообще свезет – выжить.