О китайских палочках, пиратских песнях и четвероногих левшах

Говорят, что всемирный голод наступит, когда китайцы начнут есть ложками. Так что хорошо поступают жители Поднебесной, храня верность своим традиционным столовым приборам. Вот только почему они, переняв от европейцев кучу новшеств, так и не ввели в свой обиход ложки и вилки? 

Почему китайцы едят палочками?

По учению Конфуция, за обеденным столом орудиям убийства не место. Поэтому китайцы не режут пищу в тарелках ножом. Поначалу они брали еду руками. А о происхождении палочек у них есть несколько легенд. По одной, император Чжоу-ван очень боялся, что его отравят, и доверял готовить себе пищу только одному проверенному человеку – собственной наложнице Дацзи. Однажды барышня приготовила блюдо, а остудить не успела – мандарин уже разинул жадный рот. Тогда сообразительная наложница выдернула из волос нефритовые шпильки, подхватила ими кусочек, стала на него сильно дуть, а потом на тех же шпильках императору и подала. Чжоу-вану так понравилась трапеза с элементами любовной игры, что он велел Дацзи всегда кормить его со шпилек. Вслед за монархом эту манеру питаться переняли царедворцы, а потом она ушла и в простой народ. Герой другой легенды Великий Юй усмирял потоп на реке Хуанхэ, да так старательно, что несколько суток не мог перекусить. Выкроив время, чтобы приготовить себе еду, он не стал дожидаться, пока она остынет и ее можно будет брать руками, – отломил пару веточек с ближайшего куста и с их помощью достал из котелка кусочек мяса. Словом, кто изобрел такие столовые приборы, точно сказать нельзя – давно это было, больше 3000 лет назад, а японцы, корейцы и другие восточные народы переняли эту манеру есть примерно в ХII веке нашей эры.

За что палочки так ценят? Во-первых, они удобны в путешествии: незачем тащить с собой лишнее барахло, когда палочки легко можно вырезать из любого дерева. Во-вторых, ими нельзя взять пищи больше, чем за один раз прожуешь, а это для здоровья полезней. Ведь чем меньше еды попадает в ротовую полость за один раз, тем тщательнее и дольше совершается пережевывание, а желудок заранее настраивается на определенные продукты. При еде палочками человек полностью сосредотачивается на самом процессе еды и максимуме  информации, исходящей от пищи. В-третьих, палочки развивают руки: специалисты по точечному массажу уверяют, что во время еды палочками человек массирует более 40 жизненно важных точек. А у детей использование этого столового прибора способствует развитию мелкой моторики, а с ней и умственных способностей.

Привычные нам ложки и вилки появились в Китае в XVII веке – их туда привезли  европейские миссионеры. Почему жители Поднебесной так и не стали есть по-европейски? Потому что для них использование палочек – не просто дань традиции, но и способ управлять жизненными энергиями, направляя их по правильным каналам. Да и вкус у китайских блюд, когда ешь их палочками, получается куда богаче и насыщенней, чем если набрасываться на них с ножом и вилкой.

Бывают ли среди животных левши?

Преимущественное использование правой или левой конечности или, как говорят ученые, двигательная асимметрия, свойственно не только человеку, но и животным самых разных видов. Лебеди, цапли и фламинго спят, стоя на одной ноге, а многие птицы, проводящие ночи на деревьях, одной лапкой держатся за ветку, а другую прячут в оперение, чтобы не мерзла. У всех видов птиц левшей и правшей примерно одинаковое количество. Пернатые левши складывают крылья так, что левое крыло оказывается выше правого, а правши – наоборот.

Понаблюдайте, какой лапой домашняя кошка придерживает еду или выкатывает из-под дивана клубок. Среди мурок около 40% правшей, 20% – левши, а оставшиеся 40% равноправно используют левую и правую конечность. Обезьяны, проводящие большую часть жизни в кронах деревьев, должны одинаково хорошо владеть всеми четырьмя конечностями. Однако при жестикуляции и манипуляциях с палкой они пользуются правой лапой чаще, чем левой. Преимущественная праволапость характерна также для моржей, китов-горбачей и морских свиней. Слоны, домовые мыши, крысы, лошади бывают и правшами, и левшами.

Двигательная асимметрия проявляется не только в использовании лап. Если в коридор пустить собаку, она, скорее всего, побежит вдоль него, придерживаясь какой-то определенной стенки, правой или левой. В новом коридоре животное будет выбирать свою излюбленную сторону движения, а если на пути встретится перекресток, свернет в ту же сторону. Так же ведут себя в лабиринтах белые крысы и мыши, черепахи, жабы и рыбы. Даже у большинства земляных червей есть свои «приоритетные» направления поворота. Некоторые голуби при полете предпочитают кружиться вправо, а другие — влево. За это голубей издавна в народе делят на «правухов» и «левухов». Задняя часть тела волков и собак при беге несколько заносится вбок, поэтому их разделяют на право- и левобегающих

Ученые установили несколько факторов, приводящих к двигательной асимметрии. Главное – это асимметрия мозговых структур, которая предопределена генетически. Большое значение имеет и обучение детеныша. Кроме того, двигательные предпочтения формируются под влиянием среды, например, разное положение плодов в матке может создавать разные условия для развития и использования конечностей. Кстати, науке пока не известен вид живых существ, в котором левши бы составляли большинство.

Откуда взялась песня из «Острова сокровищ»?

«Пятнадцать человек на сундук мертвеца, йо-хо-хо, и бутылка рома!». Не очень понятно, о чем поют лихие пираты из «Острова сокровищ», верно? Можно предположить, что речь идет о корсарских похоронах: сундук мертвеца – это гроб, вокруг него расположились приятели покойного пирата и хлещут ром за помин грешной души. А на самом деле Сундук Мертвеца – это крохотный островок в Карибском море, один из Британских Виргинских островов. Сама же песня – практически документальный отчет о реальном событии.

Прототипом капитана Флинта в романе Роберта Льюиса Стивенсона «Остров сокровищ» был легендарный морской разбойник Эдвард Тич по прозвищу Черная Борода – да-да, тот самый папаша Пенелопы Крус из четвертой части «Пиратов Карибского моря». Тич отличался крайней жестокостью не только по отношению к пленникам с захваченных кораблей, но и к  собственным подчиненным. Однажды команда его шлюпа «Месть королевы Анны» взбунтовалась, и Черная Борода высадил пятнадцать самых активных мятежников на островок Сундук Мертвеца. На этом участке каменистой земли площадью всего 200 квадратных метров нет ни одного источника пресной воды, так что бунтовщики были обречены на страшную смерть. А чтобы их муки были еще тяжелей, Тич выдал каждому из пятнадцати по бутылке рома: этот напиток не утоляет жажду, а усиливает ее. А через месяц «Месть королевы Анны» снова бросила якорь у Сундука Мертвеца. Черная Борода был потрясен, обнаружив, что всем мятежникам удалось выжить. Оказывается, они наловчились добывать пресную воду, расстилая на камнях кусок парусины, на которой за ночь скапливалась роса. А питались рыбой и ящерицами. Команда Тича вступилась за настрадавшихся товарищей, капитан проявил нехарактерную для себя снисходительность и взял бунтарей обратно на борт.

Песню «Пятнадцать человек на Сундук Мертвеца» Стивенсон услышал в таверне от матросов. Они утверждали, будто сочинил ее шкипер с корабля Черной Бороды, которому довелось посидеть на этом самом острове. А звали его Билли Бонс. В «Острове сокровищ» это имя носит владелец карты капитана Флинта, со знакомства с которым и начинается роман.

Кстати, остров, где стивенсоновские герои искали клад, тоже не порождение буйной фантазии писателя. Знатоки опознали в нем Пинос – остров близ Кубы, на котором Черная Борода зарывал награбленные сокровища.