История удара
Довольно узкая дорожка ведет через окультуренные джунгли прямо к берегу океана. Вдоль нее прячутся в тени массажный салон и крошечный семейный магазинчик, с прилавка которого «упоительно» пахнет диковинный дуриан. Частные прачечные зазывно машут сохнущим на ветру чистым бельем, белка цвета ваксы прыгает с ветки на ветку. Бесцельно окидываешь взглядом уютные кафешки, встречающиеся на пути. И вдруг замираешь: странно увидеть в тени кокосовых пальм бильярдный стол. Целехонький, с идеальным сукном и с уже выставленными шарами.
Нет, это не глюк, вызванный жаркой температурой. Это просто такой хитрый ход, заманивающий туристов в сень маленького гостеприимного бара. Бери любой напиток и занимай место за бильярдом, дополнительно платить не нужно.
Королевские игры
Единого мнения по поводу появления названия игры в бильярд не существует, увы. Джон Вильк, английский исследователь, отмечал, что первоначально бильярдная игра имела название ball-yerds, составленное из двух слов древнесаксонского происхождения: «ball» (мяч) и «yerd» (палка). Другие исследователи указывают на то, что слово «бильярд» происходит от французского слова «bille», означающее «шар», или от слова «billart», обозначающее «деревянная палка».
Версии возникновения игры в бильярд тоже весьма запутанны. Сторонники первой версии приводят в качестве аргумента письмо Марии Стюарт к архиепископу Глазго, написанное в день ее казни 17 февраля 1587 года. Лишенная трона шотландская королева и неудачная претендентка на английский трон упоминает про свой бильярдный стол и просит приготовить для него место в другом помещении.
Сторонники второй версии – французы – опираются на совершенные иные доводы, упоминая короля Франции Людовика XI, который однажды приказал установить в своих апартаментах бильярдный стол. Другие авторы приписывают изобретение бильярда своему соотечественнику Генриху Делинье, жившему в период правления короля Карла IX, который сам, по мнению историков Франции, был страстным любителем этой игры.
От борта к борту
Первые столы для игры в бильярд не отличались совершенством: борта столов не были упругими, и поэтому шары от них не отскакивали. Кии были очень грубыми по форме и походили скорее на дубинки в миниатюре, что не позволяло придавать шарам боковое вращение. Основание стола, по которому катали шары, было неровным и недостаточно твердым, поверхность стола очень быстро приходила в негодность, искривляя направление движения шаров.
В более поздний период, с конца XVI по начало XVII века, произошло постепенное усовершенствование бильярдного стола. Лузы стали оборудовать карманами из специальной сетки, постепенно число таких луз уменьшилось до нынешних шести. Борта стола стали обивать шерстью, а позднее – окантовывать каучуком, чтобы шары лучше отскакивали. Бильярдный стол стали изготавливать более тщательно, причем как доски, так и борта начали обтягивать сукном. Постепенно короткая палка-молоток уступила место длинному кию.
Совершенствование бильярдного стола происходило и в направлении изменения его формы. Сначала стол был квадратный, потом шести-, восьмиугольным и даже круглым. В конце концов, стол получает твердо установившуюся современную четырехугольную форму. Далее была утверждена строгая, независимо от величины стола, пропорция: длина стола должна быть в два раза больше его ширины.
С кием в руках
Игра затягивала в свои сети: в начале XVII века среди британцев среднего и высшего классов бильярд вошел в моду. В каждом более или менее большом городе играли и мужчины, и женщины. В литературе того времени есть упоминания о том, что даже дамы в пылу увлечения «целые дни проводили с кием в руках».
Нервничали только владельцы бильярдных столов – длинные кии могли испортить дорогое сукно. Однако такие опасения не оправдались, ибо появились столь умелые игроки, что их игра вызывала только восхищение у окружающих и стала предметом всеобщего подражания, подогревая интерес.
В Россию бильярд завезли из Голландии при Петре I. Очень быстро бильярд приобрел высокую популярность в ресторанах, трактирах, кофейнях, пивных и подобных заведениях. Это привело к тому, что в бильярдных велась в основном игра на деньги при низкой технике исполнения – бильярд был только видом развлечения и легкого заработка редких умельцев. Однако спустя годы игра в бильярд приобретала спортивный характер и лишилась «душка» и предвзятого мнения.
Спортивный интерес
В середине XIX века в России были изданы первые правила известных в то время бильярдных игр. В 1834 году такую книгу-руководство подготовил профессиональный петербургский игрок М. Н. Ерыкалов. Это самое первое описание двухшаровой игры «Алагер», «Французской трехшаровой» и «Русской пятишаровой» карамбольных партий, игры в «Пирамиду» и нескольких игр, распространенных среди военных, таких как «Офицерская», «Гусарская» и «Морская».
В конце 1988 года в Ленинградском окружном доме офицеров им. С. М. Кирова был сыгран первый в истории отечественного бильярда международный матч. Отечественная команда состояла из москвичей Владимира Левитина, Ашота Потикяна, Владимира Симонича, ленинградца Михаила Аншиелевича и спортсмена из Подмосковья Юрия Пантелеева. А спустя 10 лет в Российской государственной академии физической культуры была открыта специализация «Бильярдный спорт», где началась подготовка квалифицированных тренерских кадров.
Бильярдные столы продолжают приманивать людей, вынуждая тех ходить вокруг да около, примериваясь, тренируют выдержку, ловкость и волю. И порой кажется, что постигнув тайну траектории шара, поймешь смысл жизни. Так что вполне может оказаться, что стол в джунглях – не хитрая приманка для туриста, а глубокая философия для владельца.
