Змеиный источник

«Чудище обло, озорно, огромно, стозевно и лаяй»… Это, конечно, не про Змея Горыныча. Если исключить намеки и символы, речь, скорее, о Цербере, охраняющем вход в Преисподнюю. Хотя… сами понимаете, совпадений слишком много — гнусное, тучное, огромное существо, да еще и лающее…

У Цербера, кстати, в запасе целых три головы. А у Змея Горыныча? Ну, у этого, возможно, тоже три. Но не исключено, что шесть. Или девять. Или двенадцать. Впрочем, некоторые источники называют пять. А некоторые — семь.

Прочие подробности строения тела как-то не сохранились. Видимо, за ненадобностью. Но на картинках можно разглядеть красную (вариант – черную) чешую на спине, длинный, какой-то панцирный даже, хвост и обязательно медно-когтистые лапы. Остальное, в случае чего, дорисует воображение. К примеру, о крыльях Змея Горыныча мы ничего не знаем, но поскольку он летает, крылья должны быть. Без крыльев нельзя.

Кстати, по поводу трех голов: в иных повествованиях они разноцветные (зеленая, синяя, желтая, например) и разнохарактерные (жадной противостоит злобная, и обе не в состоянии поладить с завистливой). Головы, между прочим, можно рубить и уничтожать. Горынычу такие беды — плюнуть и растереть. В самом деле — что за проблема, если на месте снесенной «крыши» тут же вырастает новенькая, лучше и, по крайней мере, значительно моложе прежней.

Гром и молнии

Одна из важных характеристик Змея Горыныча — умение плеваться огнем. Метать то есть молнии. Извергать вулканическую лаву. Кому что нравится. Как это происходит, в точности никто не знает. Но есть мнение: наш герой просто пылает изнутри. И если время от времени облегчения в виде выброса пламенных эмоций не случается, его, не ровен час, может и разорвать. Преувеличение, конечно, как положено, сказочное. Чем, однако, объяснить, что когда Змей летит, в его пасти горит, из ноздрей пышет, а из ушей к тому же дымит?

Да еще серой вокруг пахнет. Кровь же змейская, если до нее, конечно, дело доходит, настолько ядовита, что земля ее не принимает. Не впитывает земля гадскую кровь. И это дает серьезные основания полагать, что по жилам чудища течет легко воспламеняющееся вещество. Что-то вроде нефти.

Люди, в чудеса не верящие, вообще утверждают: все упирается в ВПК. Нет-нет, вы не ошиблись. Аббревиатура расшифровывается вполне привычно и абсолютно современно — военно-промышленный комплекс. А что… наши предки и впрямь, скорее всего, не находили объяснений хитроумным проделкам врагов. И какие-нибудь «установки залпового огня» — секретное оружие древности — казались им вмешательством нечистых сил. Змей Горыныч — персонаж сугубо отрицательный. От него исключительно зло. И ничего, кроме зла, ждать не приходится.

Что касается дохристианских «катюш»… Вот я вычитала, что Чингис-хан еще любил применять в сражениях гранаты с нефтью и огневые стрелы с зажигательным фитилем. Что должны были думать люди, когда на их города лавиной обрушивался жар, падающий с неба?

В лесах и на горах

Прагматикам легко. Они тут же разложили знания по полочкам и заявили во всеуслышание: никакого, дескать, Змея, одни лишь супостаты-злоумышленники. И это понятно. Без образа врага мы в своей истории шагу не шагнем. С пеленок ведь знаем: стоит победить лиходеев, на земле тут же воцаряется мир, покой и непременное благоденствие. Из соображений тем не менее романтических волшебство отвергать не будем. И пусть ненадолго, но окунемся в сказку.

Итак, сказка. Сначала: где живет Змей Горыныч. Сведения разнятся. По некоторым источникам, он обитает в воде и спит на камне в море. С другой стороны, отчество «Горыныч» напрямую указывает, что ему много предпочтительнее горы, горные пещеры. То и другое, согласитесь, однако, для экстремалов. Горыныч в сказке про Ивана, коровьего сына, точно себя к ним не относит. И, не мудрствуя лукаво, проводит дни в белокаменных палатах, под стать государю-императору или, что для того времени куда естественней, титулованному князю. Хотя… великое множество повествований дает нам основание предположить, что глухая точка в лесу ничем не хуже гор, морей и прочих воздушных замков.

К слову, есть умники, настаивающие, что говорящее отчество говорит не о том. Просто наш Змей является выходцем из высшего «горнего» (а вовсе не горного) мира. Посланец то есть небес. Позвольте не согласиться: на небесах таким злобным тварям вообще не место. Разве что их оттуда своевременно турнули как падших.

Богатыри они

С другой стороны, если б Змея Горыныча не было, его все равно пришлось бы выдумывать. А то кто бы прославил сидня Карачаровского Илью Муромца и его друзей-товарищей, вошедших в фольклор под повсеместно известными именами Добрыни Никитича и Алеши Поповича? Народную славу, любовь и обожание богатыри былинные приобрели в том числе и в борьбе с идолищем поганым — лютой погибелью земли русской.

Добрыня, например, бился с Горынычем три дня и три ночи. И если б не волшебная плетка-семихвостка, предусмотрительно подаренная ему заботливой родительницей, еще не известно, чья бы взяла. Хотя… история, как известно, сослагательного наклонения не признает. Что было, то было.

Драконье семя

И что будет? Потому что Змеев Горынычей как-то повсеместно извели. Последние несколько веков, во всяком случае, о них почти не слышно. Зато в Европе, благодаря, в первую очередь, Джоан Роулинг и Джону Толкину, возродилось и окрепло ультрамодерновое драконово племя. Чьи откровенные родственные связи с Горынычевым семенем практически не вызывают сомнений.

Вы не убеждены? Хорошо. Тогда объясните, почему частными признаками драконов являются характерные для Горынычей способность к полету, наличие парочки (или более) голов и, естественно, огненное дыхание, ? Нет-нет, мы, разумеется, выяснили, что у Змея целых четыре лапы, а у дракона — всего две. Знаем и про то, что Змей — существо штучное (хоть и имеющее потомство), а драконы живут целыми семействами. Но главное — драконов никто не зовет по имени-отчеству. Дракон – и все. А Змей Горыныч — это Змей Горыныч. Всегда с большой буквы.

И тем не менее… Драконы жили в Германии, Скандинавии, Франции, Италии, Испании. Встречались они в Греции, Малой Азии, Северной Африке. Облюбовали когда-то Великобританию. Не обошли Северную и Южную Америку. Обратили пристальный взор на Австралию. Но больше всего распространились в восточной части планеты. Китай, Япония, Вьетнам, Индия с Индонезией — любимые места проживания фантастических монстров.

Без них не вскопать землю. Без них не собрать урожай. Без них не обеспечить себя водой. Дракон открывает людям сокровища, охраняет чертоги богов, заведует погодой. Служит, к слову, символом императорской власти. И, если вы не в курсе, у настоящего императора обязательно должна быть родинка в форме дракона. В противном случае он, видимо, никакой не император, а, скорее всего, самозванец. И еще важно вот что: в древнем Китае дракон некоторое время украшал государственный стяг. За ношение же одежды с фигурой дракона простолюдин подлежал смертной казни. А не в свои сани не садись.

Множество легенд о драконах вызывает нешуточное к ним уважение. Тибетский, например, дракон, сам того не желая, спас от верной гибели охотника, провалившегося к нему в пещеру. Всю зиму человек слизывал росу с жемчужины, зажатой в лапах почивающего чудища, значительно поздоровел и взбодрился, а весной выбрался на свет белый, ухватившись за хвост пробудившегося и готового к подвигам звероящера.

Тибетцы, к слову, вообще возлагают на драконов большие надежды и верят, что, если загадать желание при виде взлетающего хвостатого, оно точно сбудется.

Особенность корейского дракона в том, что он лишен крыльев. Зато носит бороду. На спине у него 81 чешуйка. А в лапах — «драконья держава». Смельчак, сумевший завладеть красноречивым символом власти, становится всемогущим. Вьетнамцы полагают, что дракон — их предок. Не столь доверчивые японцы, напротив, помнят, что дракон с аппетитом обедал прекрасными японскими девушками. И сохраняют осторожность.