Помню времена, когда в Челябинске был довольно сильный женский волейбол. Назовём хотя бы Екатерину ГАМОВУ, которая в 16 лет приехала из соседнего уральского города в Свердловск, чтобы повышать мастерство в команде Николая КАРПОЛЯ «Уралочка». Теперь Гамову знает весь волейбольный мир, она — двукратная чемпионка планеты, серебряный призёр Олимпийских игр в Сиднее и Афинах. Да и кроме Кати челябинская спортивная школа воспитала немало классных игроков, а матчи между уральскими командами почти всегда выливались в большой праздник.

Ныне «Автодор-Метар» из Челябинска и наша «Уралочка» — на разных полюсах турнирной таблицы. В четверг, 26 января, они встретились в ДИВСе в рамках чемпионата страны. Волейболисток «Метара» привёз Виктор БАРДОК, недавний помощник Карполя по екатеринбургскому клубу. Ещё до матча тренер пребывал в миноре, как бы заранее предвидя неудачу. «Нам трудно ныне противостоять таким лидерам, как «Уралочка», — сказал Бардок. — Почему? Ответ прост: в моей команде одна молодёжь, притом не лучшая. Талантливых игроков нашей волейбольной школы распродают в другие города, и с этим ничего не поделаешь».

Игра показала, что действительно силы на площадке далеко не равны. «Уралочка» наконец-то после серии неудач на внутренней и международной арене «отдохнула» на «Метаре», легко победив в трёх сетах — 25:20, 25:17, 25:13.

После матча тренер победительниц Карполь устроил прямо в зале импровизированную пресс-конференцию.

Вопрос мэтру по поводу вылета команды из евротурнира: «Зачем было начинать выступление в Кубке, если вы проигрываете далеко не лучшей польской команде?». Карполь: «Да, мы хотели обойтись малыми силами на выезде в Бело-Бяльске, выставив не весь первый состав. Но не вышло. А насчёт участия и неучастия в Кубке скажу так: это же престиж клуба. Что, отдавать своё место в Европе какому-то дяде? Вы же сами прекрасно понимаете это лучше меня». Ещё Николай Васильевич посетовал на трудный в последнюю неделю график выездных матчей: «Совсем некогда тренироваться: одни разъезды и игры. Сейчас вот едем в Череповец, где 29 января играем с «Северсталью». Только потом будет почти неделя отдыха (имею в виду и тренировки) до 5 февраля, когда в ДИВСе примем казанское «Динамо» с Катей Гамовой».

А, кстати, в этом матче за «Уралочку» выступит чемпионка сеульской Олимпиады-88 Ирина КИРИЛЛОВА, которая приедет в Екатеринбург 30 января. Как сказала мне генеральный директор нашего клуба Валентина ОГИЕНКО, Ирина всё последнее время поддерживала спортивную форму, тренируясь в Италии с волейболистками команды своего мужа Джованни КАПРАРЫ.

К слову

В минувшем, 13-м туре суперлиги ключевым был матч в Москве между местным и казанским «Динамо»: гости выиграли в трёх партиях: 25:23, 30:28, 25:23. «Омичка» Владимира КУЗЮТКИНА нанесла поражение «Протону» — 3:2.

Остальные результаты: «Самородок» — «Тюмень» — 3:2, «Заречье-Одинцово» — «Факел» — 1:3, «Динамо» (Краснодар) — «Северсталь» — 3:0.

Положение команд: «Динамо» (Краснодар) — 32 очка, «Динамо» (Казань) — 31, «Уралочка» — 30, «Динамо» (Москва) — 25, «Омичка» — 24, «Протон» — 22, «Тюмень» и «Факел» — 16, «Заречье-Одинцово» — 14, «Северсталь» — 13, «Автодор-Метар» — 6, «Самородок» — 5 баллов.