Под сенью Зеленого огурца

Среди нас немало тех, кто из дома не выйдет, пока не узнает, что сегодня ожидает, скажем, ярко выраженного Водолея, родившегося в год Синего петуха. Без всевозможных гороскопов и астропрогнозов в наши дни многие просто не представляют своего существования. Для таких не новость, что 2012 год по восточному календарю является годом Черного водяного дракона. А еще 2012-й является годом Зеленого огурца.

Оказывается, наши предки – славяне без оглядки на Запад и Восток имели свой двенадцатилетний цикл – садово-огородный, согласно которому каждый год назывался в честь дерева, кустарника или растения. По этому гороскопу 2012 год является огуречным.

 Перспективы обнадеживают

 Чего в таком случае можно от него ожидать? Мужики, все хорошо – огурец с давних пор во многих культурах рассматривался не иначе как фаллический символ (да не истощится федеральный бюджет от выплат материнского капитала). В то же время данный овощ является еще и символом плодородия. Так что всем, кто трудится в агросекторе или имеет хотя бы пару соток приусадебного хозяйства, в нынешнем году – зеленый свет (он же с нашим овощем цвета одного). Начинаем готовить стеклотару под заготовки, запасаться рецептами консервирования и других способов переработки даров природы. А в перерывах между хлопотами знакомимся с родословной виновника торжества.

Общеизвестно, что этот огурец на 95–98 % состоит из воды, однако мало кто знает, что он способен защитить от простуды, так как содержит некоторое количество аскорбиновой кислоты.

Кстати, огурец может помочь в борьбе с лишними килограммами. В нем содержатся вещества, препятствующие превращению углеводов в жир. Причем в горьких огурцах «похудательных» веществ больше. И еще:
английские ученые, измеряя уровень сексуального возбуждения у представителей обоих полов одного из военно-медицинских учебных заведений, установили, что женщинам не нравится запах вишни, жареного мяса и мужского одеколона. Наибольшее возбуждение вызывал у них запах огурцов.

 Огуречная история

 Этот овощ, длина плодов которого в зависимости от сорта и степени зрелости колеблется от 3 до 75 см, а рекордные плоды достигают полутора метров и весят до 30 килограммов, родом из Юго-Восточной Азии. Там дикие огурцы растут в джунглях – гигантские лианы оплетают деревья и используются в качестве съедобного украшения стен домов и храмов. Известно, что человечество употребляет огурцы в пищу со времен Древней Месопотамии – уже четыре с половиной тысячи лет. Известно, что страстным поклонником огурцов был древнеримский император Тиберий, приходивший в хорошее настроение, если в обеденном меню были свежие огурцы. Стараясь угодить императору, его садовник придумал «огород на колесах» – ящики с рассадой были установлены на телеги, которые поворачивались за солнцем, количество солнечных часов тем самым увеличивалось. Современное же название происходит от греческого слова «агурос», то есть «неспелый». Широкого распространения в Европе огурец достиг лишь в XVI веке, с того времени грядка с огурцами стала символом семейного благополучия.

В Россию огурец попал в XV веке, но каким именно путем – неизвестно. Было это в период царствования Ивана Грозного. Времена были лихие, напитки терпкие, а потому законодателям моды – опричникам не мог прийтись по вкусу пресный овощ. Тут-то он и попал… в бочку – наши предки взялись его солить наподобие грибов, к тому же это помогало сохранить урожай на зиму. Не обошлось и без «эксклюзива» – в нижегородском селе Подновье придумали особенный, говорят, бесподобный способ квашения огурцов. За этим деликатесом, как гласит предание, светлейший князь Григорий Потемкин-Таврический посылал гонцов на берега Волги. Выдумка нижегородцев состояла в том, что огурцы солились не в бочке, а в тыквах, отчего продукт получал бесподобный вкус и аромат.

До такого на тихоокеанских островах не додумались, там аборигены тупо зарывают огурцы в землю, оборачивая их в банановые листья – так получается запас на случай шторма или неурожая. Вообще, в тех краях данная пища является своего рода деликатесом – запас огурцов сродни счету в банке, а потому у его обладателя мало шансов получить отказ при сватовстве. Так, на острове Фиджи родители не дадут согласия на брак дочери, пока жених не даст лицезреть и пощупать залежи пупырчатых зеленых.

 На пьедестале – Огуродец

Огурец – всенародно любимый овощ не только в России, но и на всем постсоветском пространстве. Поэтому не удивительно, что ему то тут, то там воздвигают памятники. 

В украинском городе Нежине 16 декабря 2005 года при большом стечении народа был открыт памятник легендарному нежинскому огурцу.
Вплоть до 1917 года неукоснительно выполнялся приказ императрицы Екатерины II, которая лично приказала обеспечивать царский двор только нежинскими огурчиками.

Белорусский город Шклов. Местные жители, несмотря на то, что здесь родился первый и до сих пор единственный президент страны, своим символом считают огурец. Под стать и памятник – он выполнен в виде веселого мужичка в пиджачке, которого называют Огуродец. Этакий подгулявший рубаха-парень: шапка на голове в виде листочка, галстук бабочка, в одной руке корзина с огурцами, в другой – цветочек, из кармана пиджака торчат банкноты. Считается, что Огуродец приносит удачу. Если, скажем, потереть купюры, то это принесет финансовое благополучие, если же молодая пара потрет цветочек, то у них в семье вскоре случится прибавление, для того чтобы получить хороший урожай, достаточно просто кинуть семя подсолнечника в корзинку, а если погладить корзинку, то желание непременно сбудется.

 В российском Старом Осколе установлен огурец на вилке, а в Луховцах – бронзовое изваяние национальной закуски высится на постаменте в виде бочки, и надпись на табличке гласит: «Огурцу-кормильцу от благодарных луховчан». Еще бы не благодарить – луховицкие огурчики знамениты великолепным вкусом и являются весомой статьей дохода местных жителей!

А еще 27 июля отмечается исключительно российский праздник – Международный день огурца,именно в этот день впервые был организован праздник Огурца. Случилось это вСуздале. Вот это по-нашему!