Весна… Мангал…

Все-таки желудок очень важный орган. Через него женщины прокладывают путь к сердцу мужчины. А еще он является мощным двигателем прогресса. Об этом я думал, когда озаботился покупкой мангала и обнаружил великое изобилие этих изделий. Да, любовь к шашлыкам здорово двинула вперед конструкторскую мысль.

Чудо на колесиках

Конечно, в продаже имеются и самые примитивные мангалы: металлический ящик для углей на ножках. Однако их уже давно оттеснили в самый дальний угол магазина мангалы продвинутые. Среди них и те, что складываются в чемоданчик-дипломат, и те, что напоминают садовые беседки – с подставкой для дров, с крышей от дождя, с местом для того, кто ворошит угли и переворачивает шашлыки.

А еще появились мангалы, украшенные кованными завитушками. Прямо не мангал, а произведение искусства. Впрочем, надо отдавать себе отчет в том, что всевозможные прибамбасы на качестве шашлыка не скажутся. И потому прежде чем выкладывать деньги, подумайте, что для вас важно: вкусное мясо, красота или то и другое вместе.

Обратить внимание стоит на материал, из которого изготовлен мангал. Делают их в основном из стали. Мангалы из нее получаются легкие, их можно переносить с места на место, перевозить в автомашине. Однако недавно на рынке появились мангалы из чугуна. Одной левой их точно не поднимешь. Но если на вашем загородном участке отведено постоянное место под приготовление шашлыков, то лучше установить там чугунный мангал. Чугун – металл жаростойкий, имеет хорошую теплоотдачу. Мясо на нем готовится великолепно. К тому же изделия из чугуна мало подвержены коррозии и идеально сохраняют первоначальную форму.

По типу печки

На отлично можно оценить и мысль соединить в одном изделии достоинства мангала и печи. В обычных стальных или кованых мангалах имеются вентиляционные отверстия для притока воздуха, который поддерживает огонь в углях. Однако уголь в таких мангалах раскален только по краям, вблизи отверстий, а в центре угли приходится все время раздувать, чтобы поддерживать в них накал. Чтобы избежать лишних телодвижений, у мангала делают второе продуваемое дно. В этом случае уголь находится на специальных колосниках, воздух циркулирует по всей площади и раздувает огонь.

Конкурируют в последние годы с мангалами грили и барбекю. Первые отличаются от мангалов наличием решетки, на которой, собственно, и жарится пища. Плюс в том, что не надо нанизывать мясо и всякие овощи на шампуры, достаточно разложить их на одну решетку и придавить другой. Но есть и минус – мясо прожаривается с двух сторон, а не с четырех, как на шампурах.

Мангалы барбекю часто применяют вместо гриля, отличительной их особенностью является наличие крышки. То есть продукты, которые готовятся в таком мангале, подвергаются термической обработке со всех сторон. По большому счету барбекю – это казан-мангал, имеющий крышку. Продукт готовится на решетке, но жар, отраженный от внутренней поверхности крышки, обдает пищу со всех сторон.

Кому тандыр

Мой приятель в компанию к мангалу и барбекю приобрел недавно еще и тандыр. Что это за штука? Восточная керамическая печь для приготовления самой разной пищи – от лепешек до шашлыка, птицы, рыбы, самсы, овощей. Лично я, когда путешествую по странам Востока, с неослабным интересом наблюдаю, как ловко хлебопек, раскатав тесто, засовывает лепешку в огнедышащее отверстие, припечатывает ее к раскаленной стенке, а через несколько минут достает готовый хлеб специальной лопаткой.

Но тандыры бывают самыми разными по форме и по назначению. У нас в продаже появились те, в которых жарят мясо. Уж не знаю, в чем секрет, но шашлыки в тандыре получаются сочными и ужасно вкусными. Так что если вы подпали под обаяние Востока, можете обзавестись и тандыром.

Угли имеют значение

Мангал мангалом, то без хорошего топлива шашлыков не получишь. И тут выбор тоже велик. В продаже имеются самые разные угли, жидкости для растопки… Но прежде чем класть товар в корзину, посмотрите, что берете.

Жидкость для растопки вам понадобится, если вы используете дрова – то есть сами готовите угли для мангала. Специалисты советуют брать жидкость в стеклянной таре, ибо тогда видно, мутная она или прозрачная, есть на дне осадок или нет. И муть, и осадок свидетельствуют не в пользу качества. Не лишне и понюхать жидкость для растопки: аромат бензина и керосина означает, что горение будет ярким, но резким, со всполохами. Зачем вам такое? Вы ведь не фейерверк устраиваете. Поэтому предпочтение лучше отдать жидкостям на основе углеводородов – они обеспечат ровное горение.

Кстати, не забудьте, что смолистые и осиновые дровишки для мангалов, гриля и барбекю не подойдут категорически, ибо мясо и овощи будут горчить. Знатоки, конечно, проголосуют за саксаул и виноградную лозу: мол, горят они долго, жар дают устойчивый. Но где же на Урале напасешься саксаула и лозы. Поэтому делаем ставку на земляков – березу, дуб, яблоню, ольху, грушу, вишню, абрикос.

Если же вы берете в магазине уже готовые угли или угольные брикеты, то внимательно читайте информацию на пакетах. Внимание нужно обращать на калибровку и материал, который пошел на изготовление углей или брикетов. Калибровка избавит вас от сора и пыли в пакете, ну а материал застрахует от хвойной горечи.

Главный ингредиент

Ну и напоследок несколько слов о мясе – главном ингредиенте при приготовлении шашлыков. Тут тоже на любителя: кто-то сам занимается маринадом, кто-то покупает полуфабрикат. В принципе, и тот и другой варианты хороши. Правда, с одной оговоркой: мясо на шашлыки нужно брать у проверенных продавцов. Вы же не хотите обнаружить в ведерке жилы с жиром?

Истинные ценители подходящим для шашлыков мясом считают лишь баранину. Однако следует честно признать, что правильно приготовленный шашлык из свинины или говядины ничуть не проиграет классическому. Ну а на гриле или в барбекю можно готовить и птицу, и рыбу, и вегетарианские шашлыки из картошки, баклажанов, лука и помидоров.