Блинчик в шоке

Сегодня уже невозможно представить, что раньше хозяйки сами ставили опару, месили тесто, рубили мясо на фарш, лепили пельмени. Сегодня все чаще мы покупаем полуфабрикаты: котлеты, которые нужно только обжарить, пельмени, которые остается опустить в кипяток…

Цена и качество

Кстати, не будем ханжами. Иногда полуфабрикаты оказываются не хуже домашней стряпни, а то и вкуснее. Я, например, обожаю пельмени, которые выпускает предпринимательница в Шадринске. Они ничуть не уступают тем, что лепят моя бабуля и матушка. Правда, и стоят пельмешки – ого-го. Три десятка штук, уложенные на подложке, стоят столько же, сколько килограмм рядовых пельменей, изготовленных машинами. Но на вкуснятину денег не жалко.

Охотно покупаем мы и заготовки для колбасок, которые жарим на гриле, и замаринованное для шашлыков мясо, и голубцы с фаршированными перцами, которые можно сунуть в духовку и не тратить время на долгую готовку. Нарасхват идут в магазине и пиццы. А многие наловчились  салаты покупать к праздничному столу, нежели крошить дома картошку, огурцы, яйца и колбасу.

То же традиционное оливье, приготовленное шеф-поваром крупного супермаркета, порадует хозяев и гостей не меньше, чем нарезанное на домашней кухне. А сэкономленное время хозяйка может потратить на прическу, маникюр. Да и гостей вы встретите не измордованными готовкой, а свежими и веселыми.

Главное – не нарваться на плохие или несвежие полуфабрикаты. Но тут все будет зависеть от вашей бдительности и потребительской грамотности.

Сook & chill

Индустрия готовых блюд невозможна без увеличения сроков их хранения. Решить этот вопрос позволяют как технологии консервации, так и применение различных консервантов.

В основе технологии cook & chill лежит классическое приготовление – аналогичное домашнему – варка, жарка, тушение с последующим резким охлаждением блюда до +2–4 С˚. Дело в том, что активное размножение микроорганизмов происходит в температурном интервале от +50 до +19 С˚, и если его «проскочить», то микрофлора не успеет развиться, и продукт будет храниться долго от 5 до 15 суток.

При технологии sous wide продукт проходит термообработку в вакуумной герметичной упаковке: собственно, «sous wide» в переводе с французского означает «под вакуумом». Кстати, именно эта технология применяется для производства полуфабрикатов не только для школьного питания, но и для элитных ресторанов. Многие гурманы изрядно удивятся, узнав, что поданное им официантом мясо по-французски повар просто выложил из вакуумной тары на тарелку.

По технологии sous wide готовят супы, соусы, гарниры, порционные блюда из мяса, рыбы, птицы, а также запеканки, омлеты, каши (как вязкие, так и рассыпчатые), салаты, компоты и морсы. Срок хранения таких продуктов составляет 45 суток.

Просто налей воды

Есть в продаже и полуфабрикаты попроще. Это супы, каши, лапша, картофельное пюре из серии «просто налей воды». Они появились в нашей стране больше 10 лет назад и пользуются популярностью у тех, кому не хватает времени или денег на бизнес-ланч в кафе. Незаменима такая еда для туристов и холостяков. А что? Плеснул в коробку кипяточку, и через минуту-другую готовы щи, гороховый суп или гуляш с гречкой.

Впрочем, не мешает прежде прочитать, из чего приготовлен супчик или второе. Беру с витрины пакетик: «Суп-пюре брокколи с зеленой фасолью». Читаю: мука гороховая, модифицированный крахмал, соль, сахар, морковь, жир растительный, сухое молоко, зеленая фасоль, порошок шпината, усилители вкуса – глутамат, гуанилат и инозинат натрия, ароматизаторы курицы и брокколи, экстракт чеснока и регулятор кислотности… Не надо быть гастроэнтерологом, чтобы понять, какой удар по организму может нанести регулярное употребление супа, в котором из множества ингредиентов всего два натуральных.

Не случайно диетологи рекомендуют отдавать предпочтение супам-полуфабрикатам, которые требуют варки, поскольку в них меньше заменителей и присутствуют сушеные мясо и овощи.

В последние годы порошковые супы все чаще уступают место конкурентам – супам жидким, упакованным в вакуум. Правда, покупателей настораживает то, что они стоят в магазинах на обычных полках, а не в холодильниках и при этом не портятся месяцами. Однако производители уверяют, что в их продукции нет консервантов, что секрет заключается в особой высокотемпературной обработке, после которой вредные микроорганизмы гибнут, а продукты сохраняют свою плотность, форму и полезные свойства.

Кстати, многие такие готовые блюда действительно не содержат химических добавок, а приправлены натуральными специями: сущеным чесноком, петрушкой, укропом и т. д.

Из вечной мерзлоты

В последнее время в морозильных витринах с замороженными полуфабрикатами можно найти не только привычные упаковки с пельменями, котлетами и блинчиками, но и картонные коробки с надписью «Борщ с мясом», «Куриный суп с лапшой», «Лазанья», «Гуляш по-венгерски»… Да-да, прогресс довел нас до замороженных первых и вторых блюд, десертов. Сначала их готовят по традиционному рецепту, затем разливают в тару и подвергают шоковой заморозке при очень низкой температуре.

Кстати, данная процедура лучше любого консерванта бережет продукт, главное – чтобы в магазинах его случайно не разморозили, а хранили при температуре -18º. Чтобы вывести суп или второе блюдо из шока, достаточно сунуть его в микроволновку или в духовку. Через несколько минут можно накрывать на стол.

В помощь ленивой хозяйке промышленность выпускает и бульоны всевозможных видов – порошки, кубики, гранулы, желеобразную субстанцию. Среди них можно найти и грибные, и овощные, и мясные, и куриные, и рыбные. Но злоупотреблять ими диетологи не советуют, поскольку многие производители грешат тягой к замене натуральных продуктов химией.